Gemba Walk : le guide complet des tournées terrain Lean

La méthode Gemba Walk, cette pratique incontournable de l’univers du Lean manufacturing, consiste à faire en sorte que les managers se rendent directement sur le terrain pour observer, comprendre et optimiser les processus. Grâce à cette approche structurée et régulière, il est possible d’identifier rapidement les sources de gaspillage, les failles de la production ainsi que les problèmes émergents, mais aussi de les résoudre au plus vite, pour atteindre l’excellence opérationnelle.

Au fil de ce guide complet signé Tervene, vous découvrirez une checklist Gemba Walk, une méthode concrète pour mettre en place ce levier, mais aussi des conseils essentiels et des solutions digitales pour transformer vos tournées terrain en puissants leviers d’amélioration continue. Allons-y !

Qu’est-ce que les Gemba Walks ?

Le Gemba Walk, aussi nommé tournée terrain, est une pratique structurée qui consiste à se rendre sur le lieu réel où la valeur est créée afin d’observer, comprendre et améliorer les processus de travail de façon systématique et régulière.

L’idée est donc simple : se déplacer vers le lieu où se déroulent les actions, pour savoir exactement quelles sont les difficultés rencontrées et enrayer les problèmes avant qu’ils ne prennent trop d’ampleur. Une chose est sûre : ce n’est pas depuis un ordinateur que les problèmes terrain peuvent être résolus pertinemment !

L’origine des marches Gemba

Le terme “Gemba” est un mot japonais (現場) qui signifie littéralement “le lieu réel” ou “l’endroit où se déroule l’action”. Si nous l’appliquons à un contexte industriel, le Gemba désigne spécifiquement le lieu où la valeur est créée, qui est bien souvent l’atelier de production.

Cette approche trouve ses racines dans le système de production Toyota, développé dans les années 1940 et 1950 par Taiichi Ohno, considéré comme le père du Lean management. Ce principe peut être évoqué en parallèle du Genchi Genbutsu (se traduisant par “aller voir par soi-même”). Cette pratique, également fondamentale chez Toyota, encourage les dirigeants à quitter leurs bureaux pour observer directement les problèmes, trouver leurs causes profondes et les corriger avec pertinence.

Les tournées terrain, ou Gemba Walks, constituent un pilier fondamental pour les organisations souhaitant renforcer leur culture Kaizen . Voici leurs forces, qui en font un pilier toujours crucial en 2025.

Avantages pour les ouvriers et gestionnaires

Les marches Gemba créent un environnement propice à l’engagement des employés et à la collaboration transversale, en favorisant :

• Une meilleure communication et des relations renforcées entre les départements et les différents niveaux hiérarchiques ;
• La reconnaissance des contributions des employés et la valorisation de leur expertise terrain ;
• La création d’un climat de confiance favorisant le partage d’idées et de solutions ;
• Le renforcement de la culture Lean et des bonnes pratiques au sein des équipes opérationnelles ;
• Le développement des compétences par l’observation et l’échange direct ;
• La responsabilisation des collaborateurs, qui se sentent écoutés et acteurs du changement. 

Les atouts des tournées terrain pour l’entreprise

Les tournées terrain génèrent des résultats tangibles qui contribuent directement à la performance globale des organisations. Notons entre autres :

• L’augmentation de la productivité des processus opérationnels ;
• La limitation des pertes de temps et l’identification rapide des sources de gaspillage ;
• La réduction de la variabilité dans l’exécution des tâches ;
• La réduction de la non-qualité, du taux de rebut et des coûts associés ;
• La minimisation des non-conformités aux standards établis ;
• L’augmentation du TRG (Taux de Rendement Global) ;
• La réduction des risques de santé et de sécurité ;
• L’amélioration des indicateurs de performance clés ;
• Une réactivité accrue en cas de problème ;
• La limitation des arrêts de production. 

Ces bénéfices convergent vers une création de valeur ajoutée significative pour l’entreprise, permettant d’améliorer la rentabilité, mais aussi de renforcer la satisfaction client en garantissant une qualité constante des produits et services.

La méthode Gemba Walk fait partie des piliers fondamentaux dans l’écosystème du Lean management, agissant en synergie avec les philosophies Kaizen et 5S. Cette approche structurée permet d’optimiser les opérations, tout en renforçant une culture d’amélioration continue sur le terrain.

En quoi les Gemba Walks sont-elles un pilier du Lean management ?

Les Gemba Walks constituent une clé de voûte du Lean management, qui vise à supprimer efficacement et durablement les gaspillages pour faire croître l’efficacité opérationnelle. En se rendant sur le terrain, les managers constatent de visu les réalités des ateliers et postes, afin de déceler les goulots d’étranglement, les activités sans valeur ajoutée, les problèmes et les risques quelconques. Ils peuvent ainsi mettre en place des actions pertinentes confrontées au réel, afin de pérenniser les façons de faire et d’optimiser durablement la production. 

Les sept types de gaspillage Lean (surproduction, temps d’attente, transports inutiles, sur-qualité, stocks excessifs, mouvements inutiles et défauts), qui entravent la performance globale, sont alors minimisés.

Culture Kaizen : l’amélioration continue sur le terrain

Le Kaizen, signifiant “changement pour le meilleur”, est largement renforcé par l’utilisation des tournées terrain. En effet, cette philosophie japonaise repose sur l’idée que de petites améliorations régulières conduisent à des transformations significatives.

C’est le cas lors des Gemba Walks, en :

• Encourageant chaque collaborateur à proposer des idées d’amélioration ;
• Valorisant les initiatives, même modestes ;
• Appliquant le cycle PDCA (Plan-Do-Check-Act) pour structurer les actions ;
• Créant un environnement où l’erreur est perçue comme une opportunité d’apprentissage.

Le Gemba Walk devient ainsi un catalyseur de la démarche Kaizen, offrant un cadre régulier pour identifier les problèmes et mettre en œuvre des solutions progressives qui s’inscrivent dans une dynamique d’amélioration continue.

Les 5S, alliés des Gemba Walks efficaces

La méthode 5S, indispensable pour réaliser des Gemba Walks efficaces, crée un environnement de travail organisé et standardisé. La corrélation entre les étapes du 5S et celles du Gemba Walk est évidente :

1. Seiri (Débarrasser) → Facilite l’observation des processus essentiels sans distraction ;
2. Seiton (Ranger) → Permet d’identifier rapidement les anomalies dans le flux de travail ;
3. Seiso (Nettoyer) → Révèle les problèmes cachés par la saleté ou le désordre ;
4. Seiketsu (Standardiser) → Établit des références claires pour évaluer les écarts ;
5. Shitsuke (Maintenir) → Assure la pérennité des améliorations identifiées lors des Gemba Walks.

Un environnement 5S bien maintenu permet aux managers d’identifier plus facilement les sources de gaspillage et les opportunités d’amélioration, au cours de leurs tournées terrain. La standardisation facilite également la comparaison entre différentes périodes, rendant plus évidents les progrès accomplis.

En combinant ces trois approches complémentaires, les entreprises créent un cercle vertueux où observation directe, amélioration continue et standardisation se renforcent mutuellement pour atteindre l’excellence opérationnelle.

La préparation est une étape fondamentale pour garantir l’efficacité d’une tournée terrain. Bien plus qu’une simple visite d’usine, un Gemba Walk requiert une planification minutieuse pour maximiser sa valeur et son impact sur l’amélioration continue. Voici les étapes clés de cette préparation du Gemba Walk qui transformeront vos tournées en véritables leviers de performance.

Fixer des objectifs clairs

Avant de vous lancer dans une tournée terrain, définissez précisément ce que vous souhaitez observer et améliorer. Un Gemba Walk sans objectif clair risque de manquer de focus et de se transformer en simple visite de courtoisie. Vos objectifs doivent en effet être spécifiques, mesurables et alignés avec les priorités stratégiques de l’entreprise. Il peut s’agir d’améliorer la productivité d’une ligne, de réduire les gaspillages, d’optimiser la qualité ou encore de renforcer la sécurité des opérations.

Associez un KPI à chaque objectif, de façon à évaluer l’efficacité de vos actions post-Gemba Walk et de mesurer les progrès réalisés. Cette approche structurée garantit que vos tournées terrain s’inscrivent dans une démarche d’amélioration continue cohérente.

Choisir le format et l’itinéraire

Le format de votre Gemba Walk doit être adapté à vos objectifs. Déterminez la fréquence optimale (quotidienne, hebdomadaire ou mensuelle) en fonction de l’importance des processus observés et des ressources disponibles. Standardisez ensuite votre itinéraire en identifiant les points d’arrêt stratégiques où vous observerez les processus en action.

Un itinéraire bien conçu doit inclure les zones critiques où la valeur est créée et où les problèmes sont susceptibles d’apparaître. Estimez également la durée nécessaire pour chaque point d’observation et pour l’ensemble du parcours, afin d’optimiser votre temps sur le terrain. Cette standardisation permet d’assurer la cohérence des observations et facilite la comparaison des résultats d’une tournée à l’autre.

Impliquer les chefs d’équipe, la direction et les employés

La réussite d’un Gemba Walk repose sur l’implication de tous les niveaux hiérarchiques. Les dirigeants doivent montrer l’exemple en participant activement aux tournées, démontrant ainsi l’importance qu’ils accordent à cette pratique. Les managers intermédiaires jouent un rôle crucial en préparant les équipes et en assurant le suivi des actions d’amélioration.

Préparez également les employés en leur expliquant clairement que l’objectif n’est pas de les évaluer individuellement, mais bel et bien d’améliorer collectivement les processus. Cette communication préalable est essentielle pour instaurer un climat de confiance et favoriser des échanges constructifs pendant la tournée. Formez tous les participants aux principes du Gemba Walk et aux comportements attendus pour maximiser la valeur de l’exercice.

Objectif	KPI associé	Responsable
Amélioration de la productivité	Taux de rendement global (TRG)	Chef de production
Réduction des gaspillages	Pourcentage de rebuts	Responsable qualité
Optimisation des flux	Temps de cycle	Chef d’équipe
Sécurité des opérations	Nombre d’incidents/accidents	Responsable HSE
Communication inter-services	Taux de résolution des problèmes	Directeur d’usine

Les tournées terrain sont, comme leur nom l’indique, un tour méthodique réalisé par les managers entre chaque poste de travail pour observer et comprendre les réalités opérationnelles. Pour maximiser l’efficacité de cette démarche, suivez ces étapes structurées qui vous guideront vers des Gemba Walks réussis.

Étape 1 : Préparer la visite

La préparation est cruciale pour un Gemba Walk efficace. Après avoir déterminé la fréquence de réalisation (quotidienne, hebdomadaire ou mensuelle), communiquez clairement vos intentions aux équipes concernées. Préparez une liste des points d’observation et des questions pertinentes à poser. Cependant, restez ouvert aux découvertes inattendues qui pourraient survenir sur le terrain.

Pour une préparation optimale, définissez :

• L’objectif spécifique de cette tournée ;
• La durée prévue (généralement entre 30 minutes et 1 heure) ;
• Les zones ou processus à observer en priorité ;
• Les participants clés à impliquer.

Étape 2 : Observer sur le lieu réel

L’observation directe constitue le cœur du Gemba Walk. Sur le terrain, adoptez une posture d’observateur attentif plutôt que d’évaluateur. Concentrez-vous sur les processus, pas sur les personnes. Observez le flux de travail, les mouvements, les interruptions et les interactions entre les différents postes.

Durant cette phase :

• Observez silencieusement avant d’interagir ;
• Suivez le flux de valeur de bout en bout ;
• Notez les écarts par rapport aux standards ;
• Identifiez les gaspillages visibles (déplacements inutiles, attentes, etc.) ;
• Prêtez attention au non-verbal des opérateurs.

Étape 3 : Poser des questions pertinentes

Après l’observation vient le moment du dialogue. Posez des questions ouvertes et non accusatoires qui encouragent les opérateurs à partager leurs expériences et leurs idées. L’objectif de cette démarche constructive est de comprendre la réalité du travail et de recueillir des informations précieuses, sur les difficultés rencontrées comme sur les opportunités d’amélioration.

Questions types :

• “Pouvez-vous m’expliquer comment fonctionne ce processus ?”
• “Quels obstacles rencontrez-vous régulièrement dans votre travail ?”
• “Que feriez-vous pour améliorer ce processus ?”
• “Disposez-vous de toutes les ressources nécessaires pour atteindre vos objectifs ?”

Étape 4 : Analyser et définir un plan d’action

Une fois la tournée achevée, le chef d’équipe doit prioriser les problèmes identifiés et les transformer en opportunités d’amélioration. Cette étape est cruciale pour convertir les observations en actions concrètes.

Pour une analyse efficace :

• Classez les problèmes par importance et urgence ;
• Distinguez les symptômes des causes racines ;
• Impliquez les opérateurs dans l’élaboration des solutions ;
• Définissez clairement qui fait quoi et pour quand ;
• Assurez-vous que les actions sont SMART (Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes, Temporellement définies).

De façon à assigner instantanément vos tâches aux acteurs concernés, à suivre efficacement leur progression et à centraliser vos remarques et comptes-rendus de marches Gemba, des outils digitaux tels que ceux proposés par Tervene sont incontournables. 

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Étape 5 : Suivi et retour sur les observations

Le suivi rigoureux des actions est ce qui distingue un Gemba Walk efficace d’une simple visite. Au moins une fois par semaine, le directeur de production devrait animer une réunion d’amélioration avec les chefs d’équipe pour suivre l’avancement des plans d’action et décider des prochaines initiatives à lancer.

Cette étape clé comprend :

• La vérification de la mise en œuvre des actions précédentes ;
• La mesure des résultats obtenus ;
• La communication des progrès aux équipes ;
• La célébration des réussites et l’apprentissage des échecs ;
• L’ajustement des plans, si nécessaire.

Les étapes pour des tournées de plancher réussies, en bref

Étape	Objectif	Outils	Responsables
Préparation	Définir le cadre et les attentes	Checklist, planning	Chef d’équipe
Observation	Comprendre la réalité du terrain	Formulaires d’observation, appareil photo	Équipe Gemba
Questions	Recueillir des informations qualitatives	Guide d’entretien, enregistreur	Chef d’équipe
Analyse	Transformer les observations en actions	Diagramme de Pareto, 5 Pourquoi	Chef d’équipe, responsable amélioration
Suivi	Assurer l’efficacité des actions	Tableau de bord, indicateurs	Directeur de production

La collecte de données durant ces étapes doit être systématique et précise, pour alimenter efficacement votre démarche d’amélioration continue. Un Gemba Walk bien exécuté permettra d’identifier les problèmes récurrents et de les convertir en opportunités d’amélioration durable pour l’entreprise.

Exemple de Gemba Walk en chocolaterie

Prenons l’exemple d’une chocolaterie, produisant 30 000 tablettes par jour. Le responsable de la production effectue, comme chaque semaine, son Gemba Walk en débutant par le tunnel de refroidissement. Il observe que 7 % des tablettes présentent un défaut d’aspect et, en regardant de plus près, remarque que les opérateurs ajustent manuellement la température. En questionnant l’équipe, il découvre que le capteur de température est défaillant depuis plusieurs jours, expliquant ces interventions humaines. Cette observation directe, impossible à détecter depuis les rapports de production, conduit à remplacer le capteur défectueux sous 48 h. Le taux de rebut chute alors 7 % à 2 %, et la productivité augmente grâce à l’élimination des micro-arrêts d’ajustement. 

Cet exemple de Gemba Walk illustre parfaitement comment une tournée terrain hebdomadaire de 30 minutes peut révéler des dysfonctionnements coûteux, permettant de réduire les rebuts et de réaliser un gain mensuel conséquent pour l’entreprise.

Les Safety Gemba Walks sont des tournées terrain spécifiquement conçues pour optimiser la sécurité des postes de travail. Contrairement aux tournées standard, elles se concentrent exclusivement sur l’identification des risques potentiels pour la santé et la sécurité des collaborateurs. Ces visites permettent donc d’observer les pratiques de travail, pour identifier les non-conformités avant qu’elles ne provoquent des incidents.

1. Identifier et classer les risques

La première étape d’un Safety Gemba Walk consiste à repérer méthodiquement les dangers potentiels sur le terrain. Pour une efficacité optimale, il est recommandé d’adopter une classification structurée des risques identifiés :

• Risques immédiats, nécessitant une intervention urgente (24 h à 48 h) ;
• Risques modérés, à traiter dans un délai court (1 à 2 semaines) ;
• Risques à long terme, à intégrer dans les plans d’amélioration continue.

Le responsable qualité joue un rôle essentiel dans cette démarche, en veillant à la standardisation des critères d’évaluation et à la cohérence des observations. La durée conseillée pour ces tournées est de 20 à 30 minutes, avec une fréquence hebdomadaire pour les zones à haut risque et mensuelle pour les autres secteurs.

2. Suivre les actions correctives

Le suivi rigoureux des actions correctives constitue l’élément clé d’un Safety Gemba Walk efficace. Pour chaque risque identifié, il convient de :

1. Assigner un responsable clairement identifié ;
2. Définir un délai précis de résolution ;
3. Établir des indicateurs de performance mesurables ;
4. Valider l’efficacité des actions mises en œuvre.

L’application Tervene facilite grandement ce processus, en permettant :

• l’intégration d’une checklist sécurité personnalisée ;
• la centralisation des données ;
• le suivi en temps réel des actions correctives.

Cette digitalisation garantit une traçabilité complète et permet d’identifier rapidement les tendances en matière de non-conformités, offrant ainsi une vision globale de la sécurité de l’organisation.

Dans un contexte industriel en pleine transformation digitale, les outils numériques révolutionnent la façon dont les entreprises mettent en œuvre leurs Gemba Walks. Tervene a justement développé une solution innovante spécifiquement conçue pour accompagner les gestionnaires dans leurs tournées terrain, et ainsi, maximiser l’impact de cette pratique fondamentale.

Fonctionnalités clés de l’app mobile Tervene

L’application Tervene transforme radicalement l’expérience des tournées terrain en offrant des fonctionnalités qui répondent précisément aux besoins des managers opérationnels.

• Standardisation des tournées terrain. L’application guide les utilisateurs à travers un parcours prédéfini, garantissant que chaque point critique soit systématiquement vérifié. Cela permet à tous les managers de suivre les mêmes pratiques, ce qui est idéal en matière d’homogénéité des processus, pour éviter les oublis mais aussi afin de simplifier les onboardings. En savoir plus sur les Gemba Walks avec Tervene ;
• Collecte de données structurée. La saisie rapide d’observations, de photos et de commentaires directement sur le terrain via smartphones ou tablettes permet un gain de temps majeur, ainsi qu’une accessibilité accrue aux rapports ;
• Création de formulaires intelligents et personnalisés. Ceux-ci s’adaptent à chaque type de tournée, dans le domaine de la production comme de la qualité ou de la sécurité, afin de standardiser et simplifier les pratiques ;
• Suivi en temps réel. Les tableaux de bord Tervene vous offrent une visualisation immédiate et synthétique des problèmes identifiés et des actions à entreprendre, sans que vous n’ayez à explorer tous vos documents ;
• Notifications automatiques. Des alertes sont envoyées aux responsables concernés dès qu’un problème est détecté, afin de ne pas perdre de temps.

Grâce à ces fonctionnalités, les marches Gemba sont désormais structurées et planifiées à une fréquence optimale, pouvant même atteindre plusieurs tournées par jour selon les besoins de l’entreprise. Vous avez la certitude que les problèmes seront traités rapidement, afin de maximiser votre productivité. 

Bénéfices pour les managers et les employés

La digitalisation des Gemba Walks avec Tervene offre des avantages considérables par rapport aux méthodes traditionnelles sur papier. Soulignons entre autres : 

• Un gain de temps significatif. Grâce à une réduction de 50 % du temps nécessaire pour réaliser les Gemba Walks et résoudre les problèmes, vous libérez de précieuses heures pour vous concentrer sur les tâches à plus forte valeur ajoutée ;
• La centralisation des informations. Toutes les données sont accessibles instantanément par les équipes concernées, évitant les doublons, les pertes et les heures de fouilles dans vos archives papier. Sur ordinateur, tablette ou autre appareil mobile, vous pouvez donc coordonner les actions et piloter vos performances ;
• Une traçabilité complète. Parce que vous disposez d’un historique détaillé de chaque observation et action corrective, vous savez exactement où vous en êtes et pouvez optimiser votre démarche d’amélioration continue ;
• Des analyses avancées. Accédez à l’identification des tendances et problèmes récurrents, grâce aux tableaux de bord mis au point dans notre plateforme ;
• Réduction de la résistance au changement. Notre interface intuitive facilite l’adoption par tous les utilisateurs, ce qui constitue un atout majeur dans l’univers de la conduite du changement.

Les Gemba Walks digitales proposée par Tervene renforcent également la collaboration entre les participants et améliore l’engagement des équipes, en rendant les processus plus transparents et interactifs. 

Mise en œuvre et accompagnement rapide

L’intégration de la solution Tervene dans votre organisation se fait de manière progressive et accompagnée :

1. Configuration personnalisée. Adaptation de l’application à vos processus spécifiques ;
2. Formation des utilisateurs. Sessions pratiques sur le terrain avec vos équipes ;
3. Accompagnement au démarrage. Support dédié pendant la phase d’implémentation ;
4. Suivi et optimisation. Analyse régulière des résultats et ajustements.

En quelques semaines seulement, votre organisation peut transformer ses tournées terrain en un puissant outil d’excellence opérationnelle. L’application est extrêmement simple d’utilisation, permettant même aux chefs de projet peu familiers avec les outils numériques de l’adopter rapidement.

Le Gemba Walk digital offre une visibilité optimale sur vos informations et simplifie considérablement le contrôle des opérations, l’amélioration continue et la communication entre les différents niveaux de votre organisation. Cette approche moderne du Gemba Walk conserve l’essence de la méthode traditionnelle tout en l’enrichissant des avantages de la technologie !